Die Luzerne wird auch Schneckenklee oder Ewiger Klaa genannt. Sie erreicht Wuchshöhen von bis etwa einen Meter. Sie besitzt ein tiefreichendes Wurzelsystem mit Rhizomen von über 4,5 Metern Ausdehnung. Dadurch kann sie auch Dürren gut überstehen.
Die Luzerne gedeiht am besten auf mäßig nährstoff- und humusreichen Lehm- oder Lössböden. Sie wird weltweit als Vieh-Futter, aber auch als Lebensmittel angebaut.